Η αμερικανική εταιρεία παγωτών Ben & Jerry’s ανακοίνωσε πως θα σταματήσει να πουλά τα προϊόντα της στις κατεχόμενες από το Ισραήλ Παλαιστινιακές περιοχές.

Η εταιρεία, που στηρίζει μια σειρά από προοδευτικούς σκοπούς όπως το κίνημα Black Lives Matter, η κλιματική δικαιοσύνη και τα δικαιώματα των προσφύγων και της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, δέχθηκε ισχυρή πίεση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να αλλάξει την πολιτική της στο ζήτημα των Παλαιστινίων. Μέχρι σήμερα, παγωτά της εταιρείας που παράγονται στο Ισραήλ πωλούνται στους παράνομους εποικισμούς του στη Δυτική Όχθη.

Σε ανακοίνωσή της χθες Δευτέρα 19 Ιουλίου, η Ben & Jerry’s δήλωσε πως η πώληση προϊόντων στις κατεχόμενες Παλαιστινιακές περιοχές «είναι ασύμφωνη με τις αξίες» της. «Έχουμε μακρά συνεργασία με τον κάτοχο της άδειάς μας, που παράγει παγωτό της Ben & Jerry’s στο Ισραήλ και το διανέμει στην περιοχή. Έχουμε δουλέψει για να το αλλάξουμε αυτό, και έτσι ενημερώσαμε τον κάτοχο της άδειας πως δεν θα ανανεώσουμε τη συμφωνία μας, όταν αυτή λήξει στο τέλος του επόμενου έτους».

Η ανακοίνωση προσέθεσε πως η εταιρεία «θα παραμείνει στο Ισραήλ μέσω μιας άλλης διαρρύθμισης», χωρίς να διευκρινίζει λεπτομέρειες.

Όμως η ανακοίνωση αυτή, με τη φρασεολογία περί «παραμονής στο Ισραήλ» φέρεται να έχει εκδοθεί από τη μητρική εταιρεία Unilever, χωρίς την έγκριση του ανεξάρτητου συμβουλίου της Ben & Jerry’s, κατά παράβαση της ιδιαίτερης συμφωνίας που είχαν συνάψει οι δύο πλευρές όταν ο κολοσσός εξαγόραζε την παγωτοβιομηχανία από το Βερμόντ το 2000. Σε εκείνη τη συμφωνία, η Ben & Jerry’s θα διατηρούσε ένα ανεξάρτητο Συμβούλιο με πλήρη έλεγχο στις κοινωνικές πολιτικές της εταιρείας.

Σύμφωνα με την πρόεδρο του Συμβουλίου, Ανουράντρα Μιτάλ, εκείνο είχε λάβει την απόφαση να πάψει η Ben & Jerry’s τις πωλήσεις στις κατεχόμενες Παλαιστινιακές περιοχές ήδη από τον Ιούλιο του 2020, όμως η Unilever και ο Διευθύνων Σύμβουλος που αυτή διόρισε «δεν εφάρμοσαν την απόφαση».

Το Πρόγραμμα Δικαιοσύνης Adalah, μια οργάνωση για τα δικαιώματα των Παλαιστίνιων που εδρεύει στις ΗΠΑ, χαρακτήρισε την κίνηση «μία μεγάλη νίκη για τον αγώνα των Παλαιστίνιων για ελευθερία», προσθέτοντας πως θα συνεχίσει να ζητά την «πλήρη αποσύνδεση από οικονομικές συνδιαλλαγές με το Ισραηλινό απαρτχάιντ».

 

Η Ben & Jerry’s είχε δεχτεί έντονη κριτική τον Μάιο, όταν παρέμεινε σιωπηλή έπειτα από τις επιθέσεις του Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας. Η εταιρεία δεχόταν πίεση από καμπάνια του κινήματος BDS ήδη από το 2015, για την πολιτική της να πουλά προϊόντα στους παράνομους εποικισμούς του Ισραήλ στη Δυτική Όχθη και την ανατολική Ιερουσαλήμ.

Έντονο ενδιαφέρον προκάλεσε ο τρόπος που κάλυψαν διάφορα Δυτικά ΜΜΕ την ανακοίνωση της εταιρείας, με το Associated Press, τα γραφεία του οποίου στη Γάζα βομβαρδίστηκαν από το Ισραήλ τον Μάιο, να προσπαθεί να αποφύγει με κάθε κόστος τις λέξεις «εποικισμός» και «κατεχόμενες Παλαιστινιακές περιοχές». Το πρακτορείο ειδήσεων έκανε λόγο για «πολιτική του Ισραήλ να εγκαθιστά τους πολίτες του σε εδάφη κερδισμένα μέσω πολέμων τα οποία αποζητούν οι Παλαιστίνιοι».